Guía para la determinación de la edad del ciervo ibérico (Cervus elaphus hispanicus) a través de su dentición: revisión metodológica y técnicas de elección

Abstract

La determinación de la edad de los ciervos cazados es fundamental e imprescindible para valorar tanto la calidad individual como la calidad de la población en su conjunto y pone en perspectiva cuestiones sobre gestión y manejo. La determinación de la edad es la mejor fuente de información para evaluar los resultados de la gestión desarrollada, monitorizar el cumplimiento de los objetivos marcados a medio y largo plazo, y valorar las consecuencias de prácticas de manejo anteriores. También constituye una información básica imprescindible para realizar predicciones sobre el futuro demográfico de las poblaciones a gestionar, bien sea para incrementar su densidad o para limitarla. Y además, es necesario conocer la edad con el mayor detalle y precisión posibles cuando se investigan temas como crecimiento corporal, reproducción, supervivencia o longevidad. Este trabajo recopila los resultados más destacados de la puesta a punto de diversos métodos y técnicas de determinación de edad en el ciervo ibérico (Cervus elaphus hispanicus) del sur de España, a partir del estudio de ciervos cazados en Sierra Morena Oriental y de edad conocida. Se revisan antecedentes, y fundamentos metodológicos haciendo especial referencia a las técnicas esqueletocronológicas es decir, al uso de marcas de crecimiento en tejidos dentales evidenciadas mediante histología convencional o petrografía. Se discuten y explican las limitaciones y errores intrínsecos a cada método a modo de guía práctica para veterinarios, biólogos y gestores interesados.

Aging of hunted deer is essential to evaluate both the individual quality and the quality of the population as a whole, and puts into perspective questions about management and handling. The age determination is the best source of information to evaluate the results of the management undertaken, to monitor the achievement of objectives developed both medium and long term and to evaluate the consequences of the practices of previous management. It also constitutes as basic essential information to make predictions about the demographic future of the populations to manage, whether to increase their density or to limit it. It is also necessary to know the age with the greatest detail and precision as possible when subjects such as body growth, condition, reproduction, survival or longevity are investigated. This paper collects the most outstanding results of various methods and techniques for determining the age of the Iberian Deer (Cervus elaphus hispanicus) in the south of Spain, from the study of deer hunted in Oriental Sierra Morena and of a known age. Background is reviewed and methodological fundamentals with special reference to skeletochronology, the use of marks of growth in dental tissues evident through conventional histology or petrography. The limitation and intrinsic error to each method are discussed and explained as a kind of practical guide for interested veterinary, biologists and managers.