Unearthing crypts and blurring borders in Anna burns’ milkman

Abstract

Drawing primarily on the work of Derrida, this paper provides an analysis of Belfast writer Anna Burns’ award-winning novel Milkman (2018) from the perspectives of secrecy, hauntology and the crypt, with the aim of offering new insights into the ungraspable haunting effects of trans-generational trauma. Two literary applications of the crypt are studied: a severed cat’s head found by the protagonist in the so called ‘ten-minute area’, and cryptic letters stuffed inside an old ragdoll and hidden in plain sight. I propose that the speculative conclusions reached as a result of this study not only allow for a sharper (re)reading of the novel itself, but also work towards the deconstruction of real and symbolic borders.

Basándose principalmente en el trabajo de Derrida, este artículo ofrece un análisis de la premiada novela Milkman (2018), de la escritora de Belfast Anna Burns, desde la perspectiva del secreto, la hauntología y la cripta, con el objetivo de ofrecer nuevos conocimientos sobre los inasibles y persistentes efectos del trauma transgeneracional. Se estudian dos aplicaciones literarias de la cripta: una cabeza de gato cercenada encontrada por la protagonista en el lugar llamado el “área de los diez minutos”, y cartas crípticas metidas dentro de un viejo muñeco de trapo y escondidas a plena vista. Propongo que las conclusiones especulativas a las que se llega como resultado de este estudio no solo permiten una (re)lectura más aguda de la novela en sí, sino que también sugieren la deconstrucción de fronteras, tanto reales como simbólicas