Presencia de osteopatologías en el yacimiento de Venta Micena (Orce, Granada, España)

Abstract

En el yacimiento del Pleistoceno inferior de Venta Micena (Orce, prov. Granada), datado en 1,5-1,6 millones de años, se han identificado abundantes elementos fósiles de grandes mamíferos que presentan patologíasóseas, las cuales corresponden en su mayor parte a elementos del esqueleto postcraneal, aunque también se han registradoelementos dentales y craneales con malformaciones. El análisis de estas patologías ha puesto demanifiestosu mayor concentración en los elementos anatómicos de las extremidades posteriores, lo que posiblemente se relaciona con los problemas locomotrices experimentados por estos animales durante las fases iniciales de la marcha, suponiendo por ello una limitación importante para escapar del ataque de los carnívoros, que los seleccionarían(activa o pasivamente) durante la depredación. Entre las anomalías dentales se ha identificado la presencia de hipoplasia, ocasionada por procesos de malnutrición o estrés fisiológico, así como malformaciones genéticas relacionadas con procesos de endogamia en la población fósil de licaones.

The Early Pleistocene site of VentaMicena(Orce, prov. Granada), dated to 1.5- 1.6 million-years-old,preserves a rich fossil assemblage of large mamals, with many bones evidencing the presence of osteological pathologies as well as a huge record of dental and cranial diseases. Thebone malformationsare concentrated in the hindlimb and thesetype ofskeletal abnormalities presumably reduced the ability of individuals to escape from their predators. Therefore, their high abundance in the assemblage may evidence the selection (active or passive) of prey individuals with diminished locomotive performance by the local carnivores.Pathologies were also found among craniodental remains, including cases of dental enamel hypoplasia in ungulates and bilateral cranial asymmetry associated with tooth agenesia in painted dogs. Hypoplasia is often produced by nutritional or physiological stress early in the life of an individual, while skull anomalies are in this case the result of inbreeding and genetic homozygosis.