Evaluación del esquema de selección de la raza equina hispano-árabe

Abstract

El caballo Hispano-Árabe es una raza autóctona española incluida en el Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España dentro de la categoría de razas en peligro de extinción (Orden APA/2129/2008, de 26 de diciembre, BOE 23, de 27 de enero de 2009). Raza originada en Andalucía probablemente desde tiempos de la invasión musulmana en la península Ibérica, actualmente tiene a esta región española como principal área de distribución geográfica. Esta raza se formó históricamente por la fijación del cruce entre las dos razas que integran su nombre, con una vocación funcional muy marcada.

Se sabe que un plan de selección es un instrumento imprescindible para el progreso genético de una raza, cualquiera que sea el fin productivo buscando el mayor rendimiento de nuestros ejemplares, lo cual consiste en elegir dentro de la propia raza a los individuos que mejores características pueden trasmitir a su descendencia, teniendo en cuenta las condiciones de riesgo de la población, su compleja estructura poblacional, y su versatilidad funcional sin perder la variabilidad genética de esta pequeña población. Sin embargo, previamente a la aplicación de esta herramienta en el campo es necesario estudiar con atención todos aquellos efecto genéticos y no genéticos que están (o muchas veces se cree que están) relacionados con un determinado fenotipo o expresión productiva. Esta labor previa pretende eliminar o reducir los posibles errores de selección sobre la población, como puede ser un incremento excesivo de la consanguinidad o fijar genes letales o indeseados en determinada línea de pedigrí.

Tradicionalmente estos animales se han venido seleccionando por características fenotípicas, y en los últimos siete años se ha venido almacenando toda la información generada en diferentes pruebas morfológicas y funcionales. Debido al volumen de información con la que se partía en los inicios del programa fue necesario utilizar toda la información proveniente de dos tipos de controles fenotípicos (valoraciones y concursos). La escasa información funcional estaba motivada por distintos factores, por un lado, al ser una raza en peligro de extinción y por otro, a las condiciones económicas actuales, provocando una falta de motivación por parte de los ganaderos a participar en las diferentes pruebas que se realizan cada año, circunstancias que repercuten directamente en la mejora genética de la raza.

En el año 2009, se establece una serie de contactos y reuniones que tenían como objetivos prioritarios el establecimiento de los pasos a seguir para la puesta en marcha del esquema de selección específico de los caracteres conformacionales (armonía) y funcionales (paso, trote y galope) de la raza. Entre los temas analizados estuvieron la optimización de la recolección de la información, establecer las bases para la evaluación genética de los reproductores de la raza Hispano-Árabe, determinar diferentes técnicas estadísticas para el cálculo de parámetros genéticos, y todo aquello que puede afectar directamente al progreso genético de la raza.

La mejora genética mediante programas concretos de selección constituye uno de los pilares básicos de la producción animal actual, y con ella se han incrementado de forma espectacular los niveles productivos de la mayor parte de las especies de interés pecuario.