Una aproximación a la relación entre los estilos de pensamiento y el grado de adaptación de los expatriados

Abstract

Uno de los elementos clave y más valioso en la experiencia internacional de los expatriados, tanto en la vida personal como profesional, es la capacidad de adaptación de una persona a un contexto cultural diferente. Esta es una linea de investigación interesante y que sorprendentemnte ha recibido poca atención en la literatura científica. Esta investigación tiene como objetivo analizar la relación entre estilos de pensamiento y los niveles de adaptación al contexto cultural utilizando una muestra de trabajadores expatriados. Se plantea la hipótesis de que algunos estilos de pensamiento están relacionados con mejores niveles de adaptación. Cada persona representa combinaciones distintas y dinámicas de diferentes estilos de pensamiento a lo largo de su vida. Estos pueden estar influenciados por la educación, la cultura de cada grupo social, las experiencias vitales y todo esto determina el comportamiento y la forma en la que cada persona se enfrenta con los desafíos de la vida cotidiana. Estos, entre otros elementos sociológicos y psicológicos, influyen en la capacidad de adaptación de una persona. A lo largo de nuestro análisis, se desarrolló una metodología estadística multivariable para clasificar a los individuos como pensadores no lineales o pensadores lineales (equilibrados o no equilibrados) siguiendo el modelo desarrolado por Groves y Vance (2014) y su herramienta LNTSP (Linear/non Linear Thinking Style). Esta herramienta nos permite evaluar el equilibrio del estilo de pensamiento y clasificar a los expatriados en arquetipos. Aparte del pensamiento lineal valora las dimensiones y las capacidades no lineales (la creatividad, la orientación a valores, la imaginación, la flexibilidad, la visualización, las emociones y la intuición). Además, para analizar el grado de adaptación del expatriado a las experiencias internacionales, se construyó un cuestionario basado en tres escalas que median la capacidad de adapatción del expatriado: Escala de ajuste psicológico (nueve ítems) utilizando el modelo desarrollado por Van Oudenhoven et al. (2003); Escala de Ajuste o Adaptación sociocultural (SCAS) por Ward y Kennedy (1989), utilizando los 22 ítems más relevantes del cuestionario; y la Escala de Ajuste o Adaptación para Expatriados de Black y Stephens (1989) para medir la adaptación general, de interacción y de adaptación al trabajo (14 ítems). En nuestro trabajo, la muestra se compone de 188 expatriados.Tras clasificar los grupos, plantear las hipótesis y aplicar una metodología multivariante podemos afirmar que existen diferencias significativas entre arquetipos definidos y la adaptacion internacional.

One of the key elements of international expatriates’ experiences is that it is considered extremely valuable, both in personal and professional life; especially the adjustment of a person to a different cultural context. A fascinating area that has received surprisingly little empirical analysis is the field studying the relationships between thinking styles of expatriates, coupled with their adjustment to the destination country. This research aims to analyze the relationship between thinking styles and levels of adjustment to the cultural context using a sample of international students and expatriates. It is hypothesized that some thinking styles are related to higher competencies of adjustment than others. Each person represents distinct and dynamic combinations of different thinking styles throughout their life. These combinations may be influenced by education, culture and/or social groups, independent choices, experiences, all culminating to shape current behaviors and attitudes with which day to day challenges are faced. These, among other sociological and psychological elements, influence a person’s ability to adapt. Throughout our analysis, a multivariate statistical methodology was developed to classify individuals as Non-Linear Thinkers or Linear Thinkers (balanced or unbalanced). Following Groves and Vance (2014), their LNTSP (Linear/Nonlinear Thinking Style Profile or LNTSP) measure assesses both thinking style balance and versatility, utilizing one Linear and seven Non-Linear thinking patterns (Creative, Values-Centered, Imaginative, Flexible, Insightful, Emotional, and Intuitive). Furthermore, to analyze the degree of expatriate adjustment to international experiences, a questionnaire was constructed based on three different complementary scales: Psychological Adjustment Scale (nine items) using the model developed by Van Oudenhoven et al. (2003): Sociocultural Adjustment Scale (SCAS) by Ward and Kennedy (1989), using the 22 most relevant items of the questionnaire, and the Expatriate Adjustment Scale by Black and Stephens (1989) for general, interaction, and work adjustment purposes (14 items). In total, 188 expatriates participated in our study. These findings suggest the existence of significant statistical differences of adjustment among unique thinking style groups, while applying multivariate data collection and analysis techniques.