Las facultades regulatorias de los órganos rectores del deporte ante el derecho de la competencia: en torno a la STJUE European Superleague Company de 21.12.2023

Abstract

Al hilo del análisis de la STJUE dictada en el asunto C-333/21, este trabajo aborda la problemática relativa a la aplicación del Derecho europeo de la competencia a las normas dictadas por los órganos rectores del deporte. Tras una sucinta exposición de los hechos, se analiza el contenido de la referida STJUE desde la óptica del Derecho antitrust. En primer lugar, la atención se centra en algunas cuestiones preliminares como son la aplicación del Derecho de la competencia a las actividades deportivas, el papel que juegan las especificidades del deporte y el denominado modelo deportivo europeo en la aplicación e interpretación del Derecho antitrust, así como las implicaciones derivadas del doble papel que asumen las federaciones internacionales de fútbol como organizadoras de competiciones deportivas y como instancias reguladoras. A continuación, se analiza la compatibilidad con el Derecho de defensa de la competencia de las normas estatutarias de la FIFA y de la UEFA relativas a la autorización previa de competiciones internacionales de fútbol, al control de la participación en ellas de clubes y jugadores y a su potestad sancionadora, así como las relacionadas con la explotación de los derechos derivados de las competiciones que organizan. El trabajo concluye con unas reflexiones finales sobre las implicaciones de esta STJUE en el sistema europeo de Derecho de la competencia.

Following the analysis of the CJEU’s decision in case C-333/21, this work addresses the problem of the application of European competition law to the rules issued by the sport governing bodies. After a brief description of the facts, the content of the aforementioned CJEU’s decision is analysed from the point of view of antitrust law. First of all, attention is focused on some preliminary questions such as the application of competition law to sporting activities, the role played by the specificities of sport and the so-called European sport model in the application and interpretation of antitrust law, as well as the implications arising from the dual role assumed by international football federations as organisers of sporting competitions and as regulatory bodies. It then analyses the compatibility with antitrust law of the statutory rules of FIFA and UEFA relating to the prior approval of international football competitions, the control of the participation of clubs and sportspersons in them and their sanctioning powers, as well as those relating to the exploitation of the rights derived from the competitions they organise. The paper concludes with some final reflections on the implications of this CJEU’s decision on the European competition law system.