The face of the exemplar ruler: The engravings of Cardinal Ximénez de Cisneros in the early european Modern Age

Abstract

Cardinal Ximénez de Cisneros (1436–1517), undoubtedly among the outstanding figures of the early Modern Age in Spain, is one of the most widely portrayed Spanish statesmen in engraving. This article examines not only the representations of the figure of Ximénez de Cisneros in this technical medium from the sixteenth to the eighteenth centuries, but also explains why these engravings were produced in a sustained manner during this period, as well as the media in which they appeared and their iconographic models. The text deals briefly with well known exemplars, but especially with others never discussed until now, in order to offer a complete view of the case and highlight the importance of the cardinal’s portraits, and their diverse visual lineages.

El cardenal Ximénez de Cisneros (1436-1517), sin duda de las figuras más destacadas de la temprana Edad Moderna en España, es uno de los gobernantes más representados en el grabado. Nos interesa estudiar no sólo las representaciones de su persona en este medio técnico, entre los siglos XV y XVIII, sino también explicar las causas por las que fueron realizadas, de forma tan sostenida, en este período, así como los medios en que aparecen y los modelos iconográficos que presentan. El texto se ocupa brevemente de ejemplares bien conocidos, y se centra en otros hasta ahora no estudiados, para ofrecer una visión completa del asunto y poner de manifiesto la importancia de estos retratos del cardenal, y sus diversas genealogías visuales.