De oro, de plata y de cobre: minería y acuñación en el Reino de Chile. Resultados y perspectivas de la investigación

Abstract

Las minerías del oro, de la plata y del cobre experimentaron un claro auge en Chile a finales del periodo colonial. Algunos autores han señalado el reformismo borbónico como causa de ese desarrollo, mientras que otros alegan que las condiciones que impuso la nueva legislación impidieron el fortalecimiento del empresariado minero y lo mantuvieron en una situación de precariedad que frustró el desarrollo de una economía autónoma en el Reino de Chile. Esa etapa de cambio institucional coincidió además con el tránsito de un modelo de minería típicamente colonial (basado en la producción de metales preciosos amonedables) a otro propio de una economía en proceso de globalización (basado en la producción de una materia prima destinada a la industria extranjera), así como con el periodo previo a la Independencia en el que comienza a configurarse la oligarquía económica que regirá los destinos de la naciente república. Este trabajo pretende mostrar el estado de la cuestión, señalar algunas cuestiones que continúan sin resolver y apuntar posibles líneas de investigación para el desarrollo de la historiografía minera sobre Chile.