La configuración jurisprudencial a nivel nacional y europeo del principio de proporcionalidad en el establecimiento de sanciones tributarias

Abstract

El principio de proporcionalidad no es un principio general del Derecho meramente teórico sin demasiada aplicabilidad práctica sino que, por el contrario, los tribunales nacionales y europeos vienen utilizándolo de forma constante para valorar si determinadas conductas de los poderes públicos nacionales vulneran o no los derechos y libertades consagrados en los distintos textos normativos, en concreto, en cuanto al establecimiento e imposición de sanciones a través del ius puniendi de los Estados. Aunque es comúnmente reconocido que todas las sanciones, en general y, en particular, las tributarias han de ser proporcionadas a la reprochabilidad del injusto típico llevado a cabo por el sujeto infractor, el contenido que del principio han ido perfilando los tribunales nacionales y supranacionales no ha sido uniforme. En este trabajo nos proponemos, por tanto, examinar la jurisprudencia constitucional y europea existente en torno al principio de proporcionalidad en el establecimiento de sanciones tributarias para detectar las diferencias presentes entre los niveles de protección constitucional y europeos y constatar si nuestro Tribunal Constitucional cumple con los estándares de protección que establecen los tribunales europeos.

The principle of proportionality is not only a purely theoretical general principle of law but hasbeen consistently used by national and European courts to assess whether certain conduct bynational public authorities violates the rights and freedoms enshrined in the different legaltexts, specifically with regard to the establishment and application of sanctions through the iuspuniendi of the States. Although it is commonly acknowledged that all sanctions in general, andtax sanctions, must be proportionate to the reproachability of the typical wrongdoing carried outby the offending party, the content of the principle has not been uniformly defined by national andsupranational courts. In this paper we therefore set out to examine the existing constitutionaland European case law on the principle of proportionality in the establishment of tax penalties todetect the differences between the constitutional and European levels of protection and ascertainwhether our Constitutional Court meets the standards of protection established by the Europeancourts.