Estudio de los bovinos locales en la agricultura familiar del Alto Egipto

Abstract

Geográficamente el Alto Egipto, o El-Saïd (الصعيد), corresponde a la región del Valle del Nilo y su población rural tiene en la cría de animales domésticos, y en particular del ganado bovino, una de sus principales estrategias de subsistencia. Esta actividad no sólo repercute en la economía de las comunidades campesinas que la desarrollan, sino que además representa una parte de la tradición de los pueblos, lo cual conlleva implicaciones culturales en el interior de las sociedades rurales que la ponen en práctica. La comprensión de estos factores es esencial para la formulación e implementación de estrategias de intervención destinadas a mejorar la calidad de vida de estas comunidades rurales, así como preservar y gestionar los recursos zoogenéticos bovinos que explotan, los cuales, además de estar bien adaptados e integrados a los sistemas tradicionales de agricultura familiar, tienen grandes potencialidades para promover el desarrollo rural sostenible local. En esta región la raza bovina autóctona se conoce popularmente como Baladi, literalmente “del país”, y es una de las pocas razas taurinas nativas que quedan en el área de domesticación original del Bos Taurus. En algunos casos también se la denomina Saïdi, habiendo quienes las consideran dos razas diferenciadas. Aunque no existen datos precisos sobre el censo real de estos animales, se estima que su población está en detrimento. Tampoco existe ninguna descripción morfológica detallada de la raza, ni de su sistema de producción. Además, las estrategias y programas de mejora genética nacionales han descuidado las razas bovinas autóctonas, a pesar de ser consideradas por los productores más adaptadas y resistentes a las severas condiciones locales. Debido a la gran extensión geográfica de la zona objetivo del estudio, y a que no existe una estrategia de selección ni ningún movimiento comercial de sementales, se estima que podría existir una gran diversidad genética de la raza bovina Baladi, Así pues, con el fin de estudiar los bovinos locales en el contexto de la agricultura familiar del Alto Egipto, se definieron cuatro objetivos específicos para este trabajo. Por un lado, caracterizar los factores socio-económicos que influyen en la cría de bovinos y evaluar los conocimientos, aptitudes y prácticas, con respecto a la misma, de los productores pecuarios de la región. Por otro lado, identificar los diferentes roles en la sociedad rural de la región, con relación a la distribución del tiempo, acceso y control de recursos, necesidades e intereses y participación en la toma de decisiones relacionadas con el ganado bovino. También se decidió investigar su diversidad genética y la estructuración de su población mediante el uso de marcadores microsatélites y, finalmente, realizar una descripción morfoestructural y faneróptica del bovino Baladi. Estos estudios fueron desarrollados en el marco del “Proyecto hispano-egipcio para el desarrollo de la inseminación artificial en el Alto Egipto”, financiado por la AECID, y del proyecto “CATTLECON IKTA: Mejora, transferencia y aplicabilidad de los conocimientos en las tecnologías de conservación y caracterización de razas bovinas de Egipto y la Península Ibérica”, financiado por el programa FP7 de la UE.