Bullying y discriminación homofóbica en adolescentes

Abstract

La adolescencia es una etapa marcada por transformaciones profundas y por la búsqueda de identidad, incluida la orientación sexual. En este contexto, las interacciones entre iguales pueden dar lugar al bullying homofóbico, una forma de violencia que mantiene las características del acoso tradicional: intencionalidad, repetición y desequilibrio de poder (Olweus, 2013). Su especificidad radica en que las agresiones se sustentan en la homofobia, arraigada en estereotipos y prejuicios que legitiman la conducta violenta. Por ello, las agresiones no se dirigen únicamente a quienes se identifican como parte del colectivo LGBT, sino también a adolescentes que, sin reconocerse como tales, son percibidos como contrarios a la heteronormatividad dominante (Earnshaw et al., 2018). El análisis del bullying homofóbico exige una aproximación integrada, dado su vínculo con otras formas de violencia entre iguales, especialmente el bullying tradicional y el cyberbullying. La literatura señala que el acoso generalizado puede preceder al acoso homofóbico (Espelage et al., 2015), de modo que la participación previa como agresor incrementa la probabilidad de involucrarse posteriormente en dinámicas discriminatorias (Humphrey y Vaillancourt, 2020). Asimismo, la relación entre bullying homofóbico y cyberbullying es particularmente estrecha en adolescentes no heterosexuales, quienes presentan un riesgo elevado de multivictimización (Siller et al., 2020). Los factores intrapersonales e interpersonales, como la empatía, la autoestima y las habilidades sociales, han sido identificados como variables estrechamente asociadas tanto a la agresión como a la victimización (Amadori et al., 2023). En relación con la empatía, la evidencia muestra que niveles elevados se asocian con menos actitudes homofóbicas (Chaux y León, 2016), lo que reviste especial relevancia al constituir la homofobia el sustrato que legitima la agresión hacia quienes son percibidos como no heterosexuales. Algunos trabajos han identificado además una relación inversa entre empatía y agresión homofóbica (Poteat, DiGiovanni y Scheer, 2013). Respecto a la autoestima, diversas investigaciones han constatado que las personas con orientaciones no heteronormativas suelen presentar niveles inferiores de autoestima en comparación con la población heterosexual (Rodríguez-Gobiet et al., 2024). Aunque su papel en los procesos de agresión homofóbica ha recibido menor atención, estudios centrados en otras formas de acoso sugieren que una autoestima negativa puede aumentar la probabilidad de implicarse en conductas violentas como vía para compensar sentimientos de inseguridad (Wu et al., 2024). En cuanto a las habilidades sociales, se ha observado que la victimización homofóbica favorece la desconfianza y el aislamiento entre los jóvenes afectados (Charlesworth y Smith, 2020). El bullying homofóbico, junto con el bullying tradicional y el cyberbullying, constituye una manifestación de violencia interpersonal con consecuencias significativas para la salud psicológica, emocional y social. Sus efectos trascienden el daño inmediato e influyen en el bienestar, la autoestima, la adaptación escolar y la calidad de vida relacionada con la salud (Jones et al., 2018). En particular, la victimización homofóbica se asocia con un deterioro relevante de la salud física y mental, reflejado en niveles superiores de depresión, ansiedad, ira y estrés (Wang et al., 2018). La tesis que contextualiza este marco teórico tiene como objetivo ampliar el conocimiento científico sobre el bullying homofóbico en sus dimensiones de victimización y agresión, analizando variables psicosociales vinculadas al fenómeno y su relación con la calidad de vida relacionada con la salud. Consta de tres estudios interconectados que profundizan en las dinámicas del acoso motivado por prejuicios hacia la diversidad de género y orientación sexual. Los resultados obtenidos aportan información relevante para la comprensión del fenómeno, mediante el uso de un instrumento específico y la consideración de la orientación sexual de los participantes, lo que ha permitido identificar patrones de victimización y agresión que habían pasado parcialmente desapercibidos en estudios anteriores y algunos factores asociados a ellos.