Las arañas no formadoras de tela como agentes de control natural de plagas de lepidópteros en ecosistemas de algodón y de encinar en el sur de España

Abstract

La importancia de los enemigos naturales de los fitófagos en la limitación de las poblaciones de plagas ha sido ampliamente demostrada en diferentes ecosistemas agrícolas y forestales, pero se conoce muy poco sobre el papel de los arácnidos como depredadores de otros artrópodos en los ecosistemas productivos, en particular de las arañas no formadoras de redes de seda que pueden contribuir al control biológico natural de poblaciones de importantes plagas, principalmente huevos y larvas de los fitófagos. Para este trabajo se han seleccionado dos ecosistemas de importancia económica en el Sur de España, el cultivo del algodón y el encinar de dehesa, en los que destacan como plagas principales especies de lepidópteros cuyos huevos y larvas son susceptibles de ser depredados por las arañas no formadoras de redes de seda. Se ha estudiado la presencia e importancia relativa de estos arácnidos, su capacidad depredadora sobre lepidópteros y la compatibilidad con otros depredadores presentes en el ecosistema, así como el efecto que pueden tener los tratamientos insecticidas sobre este grupo de depredadores. Los objetivos concretos han sido estudiar: 1) La importancia relativa de los grupos de arañas en los ecosistemas de algodón y de encinar de dehesa; 2) El potencial depredador de las especies de arañas más abundantes en el algodón sobre larvas de lepidópteros; 3) La depredación intragremial y su influencia sobre el control del fitófagos: el caso de Cheiracanthium pelasgicum y Chrysoperla carnea sobre larvas de Helicoverpa armigera; y el caso de Cheiracanthium pelasgicum y Orius laevigatus sobre huevos de H. armigera; y 4) Los efectos letales y subletales sobre Phylodromus buxi de la acción por contacto de los insecticidas autorizados para el control de plagas de lepidópteros en encinar de dehesa. La tasa de depredación relativa y preferencia de la comunidad de arañas que habitan el algodón en el sur de España para dos de las principales plagas de algodón, H. armigera y Spodoptera littoralis (Lepidoptera: Noctuidae), han sido estudiadas en condiciones de laboratorio. Primero se llevó a cabo un ensayo de no preferencia para comparar la tasa de depredación entre familias y especies de arañas cazadoras, proporcionándole 10 larvas neonatas de H. armigera o S. littoralis y observando la depredación después de 2 h, 4 h, 8 h, y 24 h. En un segundo ensayo, el díptero Drosophila melanogaster, presa alternativa muy palatable para arañas, fue usada para determinar el grado de preferencia frente a las dos especies de lepidópteros. El promedio de larvas de lepidópteros consumidas por las arañas cazadoras después de 24 horas fue de 8.57± 0.25. Como era de esperar, las arañas no tuvieron preferencia por ninguna de las dos especies. Los resultados han demostrado que las arañas corredoras de familia Miturgidae (representada por C. pelasgicum) y Philodromidae consumieron significativamente mayor proporción de larvas que las arañas pertenecientes a la familia de Thomisidae después de 2 y 24 h, respectivamente. En el ensayo de preferencia de presa, C. pelasgicum mostró una alta preferencia por las larvas de lepidópteros, mientras que Thomisidae y Oxyopidae no mostraron diferencias significativas en su preferencia por las larvas de lepidópteros y D. melnogaster. Además, a medida que avanzaba la secuencia del ataque, C. pelasgicum mostró una clara tendencia a la alternancia de presa mientras Thomisidae, y con más irregularidad Oxyopidae, mantuvieron su preferencia por D. melanogaster. Este resultado confirma el considerable valor potencial de algunas...

The importance of natural enemies in limiting pest populations has been widely demonstrated in different agricultural and forest ecosystems, but little is known about the role of spiders as predators of other arthropods in productive ecosystems, particularly on non-forming web spiders can contribute to the natural biological control of major pests populations, mainly eggs and larvae of phytophagous. For this work we have selected two economically important ecosystems in southern Spain, the cotton crops and woodland (known as dehesa), which are infested by lepidopteran species. We have studied the presence and importance of these arachnids, its predatory capacity on Lepidoptera, its compatibility with other predators of the ecosystem, and the potential effect of insecticide treatments on these spiders. The specific objectives were to study: 1) The relative importance of spider groups in cotton and dehesa ecosystems; 2) The potential predation of the spider species more abundant in cotton on lepidopteran larvae; 3) The intragremial predation and its influence on extragremial prey: Cheiracanthium pelasgicum and Chrysoperla carnea on Helicoverpa armigera larvae; and Orius laevigatus and Cheiracanthium pelasgicum on H. armigera eggs on; and 4) The lethal and sublethal effects on Phylodromus buxi treated by insecticides authorized to control lepidopteran pests in dehesa. The relative feeding rates and preferences of a hunting-spider assemblage inhabiting southern Spanish cotton fields for two major cotton pests, Helicoverpa armigera (Hübner) and Spodoptera littoralis (Boisdubal) (Lepidoptera: Noctuidae), were analyzed under laboratory conditions. First, a no-choice feeding test was used to determine relative feeding rates for hunting-spider families and species, offering a fixed number of 10 neonate larvae of H. armigera or S. littoralis and observing predation after 2 h, 4 h, 8 h, and 24 h. In a second test, Drosophila melanogaster, a very palatable alternative prey, was used to determine the degree of preference for cotton pest larvae. The mean number of first-instar lepidoptera larvae consumed by hunting spiders after 24 h was 8.57± 0.25. As expected, spiders showed no preference for either of the two cotton pest species H. armigera and S. littoralis over the other. Results also showed that cursorial spiders of the families Miturigidae (represented here by Cheiracanthium pelasgicum) and Philodromidae consumed significantly higher percentages of larvae than crab spiders belonging to the Thomisidae family after 2 h and 24 h, respectively. In the prey choice test, C. pelasgicum displayed a strong preference for cotton pest larvae while Thomisidae and Oxyopidae showed no significant preference. In addition, as the attack sequence progressed, C. pelasgicum showed a clear tendency towards the alternation of prey while Thomisidae, and more irregularly Oxyopidae, maintained their preference for D. melanogaster. These findings confirmed both the considerable potential value of some cursorial spiders (e.g. C. pelasgicum) in the biological control of lepidopteran cotton pests and the relatively low impact of other hunting spiders, e.g. Thomisidae, on pests of this kind. Antagonist interactions such as intraguild predation (IGP) or cannibalism among predatory arthropods can reduce the impact of these invertebrates on pest limitation in agroecosystems. Here, the effects of IGP between two major natural enemies of cotton pests, the cursorial spider Cheiracanthium pelasgicum (C.L. Koch) and the common green lacewing Chrysoperla carnea (Stephens), were studied under laboratory conditions. First, a feeding preference test was carried out to determine the degree of C. pelasgicum preference for lacewing larvae, using second-instar Helicoverpa armigera larvae as alternative prey. In a second bioassay, the effects of predator interactions on potential predation of H. armigera larvae were analysed using three treatment...