Is the community-based management of natural resources inherently linked to resilience? An analysis of the Santiago Comaltepec community (Mexico)

Abstract

The sustainable management of forests is a current pressing need. Many communities around the world manage common pool forests and base their livelihoods on forest products. The communitybased management of natural resources approach has been often considered as a suitable approach to govern the commons. However, the application of these principles does not simply lead to harmonise development and conservation. We explore the links between community-based management of natural resources and social-ecological resilience in a Mexican indigenous community by: 1) analysing the trade-offs between environmentally sound forest management and socio-economic sustainability; 2) identifying the local strategies to face local, national and international challenges and analysing how they contribute to the socialecological resilience; and 3) reflecting about how the current situation might affect future social-ecological resilience. The results showed that land and forests are sustainably managed from an environmental perspective, but current social and economic pressures, within and outside the community, represent a serious threat to the traditional common management and sustainability culture

El manejo sostenible de los bosques es hoy día más urgente que nunca. A nivel global existen muchos bosques gestionados por comunidades que dependen de ellos para su supervivencia. El manejo comunitario de recursos naturales es considerado como un enfoque adecuado para la gestión de bienes comunes. Sin embargo, la aplicación de estos principios no necesariamente ha conseguido aunar los principios de conservación de la naturaleza y desarrollo de las comunidades que realizan este manejo. En este artículo se analizan las relaciones entre la gestión comunitaria de los recursos naturales y la resiliencia socioecológica en una comunidad indígena mejicana. Para ello: 1) se exploran las relaciones entre gestión ambientalmente sostenible del bosque y sostenibilidad socioeconómica; 2) se identifican las estrategias locales frente a desafíos locales, nacionales e internacionales y se analiza como las mismas contribuyen a la resiliencia socioecológica y 3) se reflexiona sobre las principales amenazas a esta resiliencia socioecológica. Los resultados muestran que en la comunidad se está haciendo un manejo ambientalmente sostenible, pero que las actuales presiones sociales y económicas representan una seria amenaza al manejo tradicional colectivo y a la cultura de la sostenibilidad existente en la comunidad