Software público, libre, abierto, gratuito, privativo y comercial para la innovación y mejora de la calidad en la docencia, investigación, gestión y asistencia

Abstract

The public free software (now renamed as open software) is the basis of the open source software (OSS) project. This initiative promotes the use of open standards and platform-independent accessibility. Many OSS products are free or low cost, which allows their deployment even in the absence of large economic resources (developing countries, schools, etc.). Besides, their source code can be modified, adapted and optimized by anyone, since it is public. Nevertheless, the OSS may also have drawbacks. Thus, its development may not be as orderly and hierarchical as the privative software is, and may not have an appropriate funding. This may jeopardize the ease of use and coherence of the final product, increasing the transition, training and technical support costs. Besides, it must be taken into account that there is also commercial open software, as well as free privative software. In any case, the excellence of the software may be independent of such variables. Thus, the best strategy is the coexistence and free competition of all kinds of software. This will allow a quality improvement and an innovation enhancement, which will benefit the education, research, management and assistance at the university in particular and at the whole society in general.

El software público libre es el fundamento del movimiento de software de fuente abierta (OSS). Éste puede facilitar el uso de estándares abiertos, con accesibilidad independiente de plataforma informática. El bajo coste o gratuidad de muchos productos OSS permite su implantación cuando los recursos económicos son escasos (países en desarrollo, escuelas, etc.). Además, su código se puede modificar, adaptar y mejorar por cualquiera, ya que es público. No obstante, el OSS también puede presentar inconvenientes. Así, su desarrollo puede no ser tan ordenado y jerárquico como el del software privativo y puede no tener una financiación apropiada. De este modo, puede verse comprometida la facilidad de uso y coherencia del producto final. Ello puede incrementar los costes de transición, entrenamiento y soporte técnico. Por otra parte, conviene recordar que existe software libre comercial y software privativo gratuito. En cualquier caso, la excelencia del software puede ser independiente de dichas variables. Por tanto, la mejor estrategia es la coexistencia y libre competencia de todo tipo de software. Así se puede conseguir una mejora de calidad y una potenciación de la innovación, que beneficie a la docencia, investigación, gestión y asistencia universitarias en particular, así como a la sociedad en general.