Impacto del confinamiento domiciliario durante la pandemia COVID-19 en seis parejas andaluzas: estresores, oportunidades, pareja como apoyo y post-confinamiento. Un estudio cualitativo a través de grupos focales

Abstract

Introducción: La pandemia COVID-19 y el confinamiento domiciliario han transformado la vida diaria de las personas, modificando las relaciones sociales y familiares, produciendo alteraciones en la vida en pareja, por lo que ha presentado un desafío no solo para la salud mental individual sino también para la relacional. Objetivo: Explorar y describir cómo ha sido la experiencia de confinamiento domiciliario para las parejas, comprobando los aspectos comunes y diferenciales en función del género y de tener o no hijos/as. Método: Se seleccionó una metodología cualitativa, empleando el grupo focal para la recopilación de datos. Se empleó el muestreo intencional no probabilístico para la selección de la muestra, la cual estaba compuesta por 6 parejas andaluzas. Estas fueron distribuidas en 4 grupos focales, en función del género y de tener o no hijos/as. Las sesiones se llevaron a cabo en formato de videoconferencia. Se utilizó el análisis temático inductivo para identificar los patrones de significados de las parejas participantes. Resultados: Se derivaron cuatro temas fundamentales: (1) confinamiento como estresor (estresores asociados al confinamiento domiciliario y a la pandemia, y asociados a la convivencia forzada); (2) confinamiento como oportunidad (vivir despacio, (re)conexión y fortalecimiento de la pareja, desarrollo de nuevas habilidades, como ayuda en la toma de decisiones y autocuidado); (3) Pareja como apoyo (emocional, cognitivo y conductual); y (4) experiencia post-confinamiento (vuelta a la nueva normalidad y cambios individuales/relacionales percibidos por las parejas). Conclusión: Este estudio aporta evidencias de cómo las relaciones cercanas positivas y de apoyo pueden ser de gran ayuda y actuar como factor protector a la hora de sobrellevar situaciones perniciosas o estresantes como la pandemia COVID-19.

Introduction: The COVID-19 pandemic and lockdown have transformed people’s daily lives, modifying social and family relationships, producing alterations that concern their couple lives. Therefore, a challenge has been presented not only for the individual mental health but also for the relational one. Objective: To explore and describe how the lockdown experience has impacted for the couples’ lives, verifying the common and the differential aspects based on gender and to the fact of having children or not. Method: A qualitative methodology was selected, using the focus group for the data collection. A non-probabilistic intentional sampling was used for the selection of the sample, which was composed by 6 couples Andalusians couples. These couples were distributed into 4 groups, according to gender and to the fact of having children or not. The focus group sessions were conducted in videoconference format. Thematic inductive analysis was used to understand patterns of meanings across the focus groups Results: Four fundamental themes were found: (1) lockdown as a stressor (stressors related to lockdown and to the pandemic, and related to forced cohabitation); (2) lockdown as an opportunity (slow living, couple (re)connection and strengthening the relationship, development of new skills, such as help in making decisions and self-care); (3) couple as support (emotional, cognitive and behavioral); and (4) post-lockdown experience (back to the new normality and individual/relational changes perceived by the couples). Conclusion: This study provides evidences on how positive and supportive close relationships could be of great help to couples and act as a protective factor when they cope with so stressful or pernicious situations as the COVID-19 pandemic.