Análisis de tendencias en los flujos de agua y energía de la capa de nieve a diversas escalas en Sierra Nevada

Abstract

En el contexto actual de cambio global, las zonas montañosas constituyen lugares singulares en los que estos cambios del régimen climático pueden ser rastreados. La detección temprana de cambios significativos en las variables del estado de la nieve en regiones semiáridas puede ayudar a evaluar los impactos de la variabilidad climática y la dinámica futura de la nieve en las latitudes septentrionales. Esta importancia es mayor en las regiones semiáridas, donde la alta variabilidad de los regímenes climáticos anuales y estacionales suele ser mayor. A pesar de que las observaciones en estos ambientes no concluyen en una disminución significativa de la precipitación sobre una base anual, varios trabajos señalan tendencias de aumento de la torrencialidad de las precipitaciones en las escalas estacionales y basadas en eventos, que en gran parte impacta en la ocurrencia y persistencia de las nevadas y, por lo tanto, el régimen hidrológico. Este estudio propone, evaluar las tendencias observadas climáticas y su impacto en los flujos de agua y energía en la capa de nieve en el área de Sierra Nevada, sur de España, como zona representativa de alta montaña mediterránea a diferentes escalas temporales y espaciales, tanto para el periodo histórico de observaciones disponibles como para escenarios de clima futuro. En primer lugar se presenta, los resultados obtenidos para el análisis de tendencias del régimen de precipitación en forma de nieve durante el periodo 1961-2015. Para ello, serie de datos diarios observados de precipitación y temperatura han sido utilizados para la obtención del régimen de precipitación en forma de nieve. El análisis se realiza a diferentes escalas temporales (década, año y mes), con el fin de conocer la evolución y la distribución de los procesos a lo largo del año hidrológico, y a diferentes escalas espaciales, con el fin de realizar una zonificación que permita identificar las zonas vulnerables a los cambios. La ocurrencia y persistencia de estos regímenes de precipitación y precipitación en forma de nieve se analizan, además, para identificar la ocurrencia torrencialidad y aridez en la zona. Los resultados obtenidos de la primera parte son la base para el posterior estudio del impacto asociado a la dinámica de la nieve. Por un lado, el balance de agua y energía en la capa de nieve es analizado en el periodo 1961-2015 haciendo uso de un modelo distribuido de base física implementado en la zona (WiMMed). Por último, los impactos en el periodo futuro (2006-2100) se evalúan para los regímenes, regímenes meteorológico y níveo, en dos escenarios de emisiones en base al quinto informe del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (AR5 - IPPC). Los resultados aportan una evaluación de los cambios meteorológicos históricos observados en variables significativas relacionadas con la nieve, e identifican los cambios en el régimen de precipitación como los más directamente relacionados con la pérdida de precipitación en forma de nieve en las últimas décadas. La zonificación realizada dentro del área de estudio, ha permitido identificar zonas según su vulnerabilidad frente a los cambios en la presencia de nieve. Su fin último es además proveer de información rigurosa para evaluar los impactos hidrológicos y de gestión de recursos hídricos, y otros derivados, del calentamiento global en estas zonas y generar las bases de estrategias y planes de adaptación.