European rabbit restocking: a critical review in accordance with IUCN (1998) guidelines for re–introduction

Abstract

European rabbit restocking: a critical review in accordance with IUCN (1998) guidelines for re–introduction.— European rabbit restocking is one of the most frequent actions in hunting estates and conservation projects in Spain, France and Portugal where rabbit is a keystone species. The aim of this work was to review current knowledge regarding rabbit restocking in accordance with the IUCN (1998) guidelines for re–introduction in order to identify gaps in knowledge and highlight the techniques that improve the overall success rate. Eight of 17 items selected from these guidelines were identified as partly studied or unknown, including important items such as the management and release of captive–reared wild rabbits, the development of transport and monitoring programs, the application of vaccine programs, and post–release long–term studies. Researchers should therefore concentrate their efforts on bridging these knowledge gaps, and wildlife managers should consider all the factors reviewed herein so as to establish accurate management guidelines for subsequent rabbit restocking programs

Las repoblaciones de conejo europeo son una de las medidas más empleadas en los cotos de caza y en los proyectos de conservación en España, Francia y Portugal, donde el conejo es una especie clave. El objetivo de este trabajo consiste en revisar el conocimiento actual sobre los factores que afectan al establecimiento de las poblaciones de conejo reintroducidas según las directrices de la IUCN (1998), a fin de determinar las lagunas de conocimiento en este ámbito y destacar las técnicas que mejoran los buenos resultados reales de las reintroducciones. Ocho de los 17 puntos seleccionados de estas directrices se identificaron como desconocidos o parcialmente estudiados, incluidos importantes aspectos como el manejo y la liberación de conejos salvajes criados en cautividad, la elaboración de planes de transporte y seguimiento, la aplicación de programas de vacunación y los estudios a largo plazo posteriores a la liberación. Por lo tanto, los investigadores deben concentrar sus esfuerzos en suprimir esta falta de conocimiento y los gestores deben analizar todos los factores que aquí revisamos, con el objetivo de establecer unas directrices precisas para las futuras repoblaciones de conejo