Lucretius in the novel "Crematorio" by Rafael Chirbes

Abstract

This article explores the influence of Lucretius on the novel Crematorio (2007) by the Valencian novelist Rafael Chirbes (1949-2015). Considered one of the best Spanish novelists of the 21st century, Chirbes acknowledged in several interviews the Lucretian influence on his novel and, indeed, among the funds of his library, there was a De rerum natura profusely underlined by his own hand, which will guide us in the search for concrete resonances from the Roman Epicurean. Chirbes shares Lucretius’ materialistic view of universe and uses his writings to denounce the vices of society, with a purpose of moral reform. The main motifs adapted from Lucretius are the general materialist concept of life and universe, the human being as dust, the eternal recycling of the universe’s matter and of living beings, the violence in sex, the Hell in life, and the rebuttal of wealth as a factor of evils.

Este artículo examina la influencia de Lucrecio en la novela Crematorio (2007) del escritor valenciano Rafael Chirbes (1949-2015). Considerado uno de los mejores novelistas españoles del siglo XXI, Chirbes reconoció en diversas entrevistas el influjo lucreciano en su novela y, en efecto, entre los fondos de su biblioteca hay un ejemplar del De rerum natura muy subrayado, que nos guiará en la búsqueda de resonancias concretas del epicúreo latino. Chirbes comparte con Lucrecio una concepción materialista del universo, y usa su novela para denunciar los vicios sociales, con un propósito de regeneración moral. Los principales temas que el novelista adapta de Lucrecio son la concepción materialista del universo y de la vida, el ser humano como polvo, el reciclado eterno de la materia del universo y de los seres vivos, la violencia en el sexo, el Infierno en vida y el denuesto de las riquezas como incitadores de males.