Las letters de John Talbot Dillon (1781) y el Essai sur la littérature espagnole (1810) en los inicios de la historiografía literaria española

Abstract

Thomasina Ross advertía ya en 1823 que el Essai sur la littérature espagnole (1810), era un «gross plagiarism» de las Letters from an English traveller… (1781) de John Talbot Dillon. El presente artículo analiza la relación textual entre ambas obras, enmarcándolas en los orígenes de la historiografía literaria española. A través de una exploración de las diversas fuentes nacionales (en especial los Orígenes de Velázquez, 1754) y extranjeras utilizadas por Dillon y el autor del Essai, también se ofrecen conclusiones al respecto de: 1) cómo nacen y evolucionan las primeras historias de la literatura española en un constante diálogo que superó nuestras fronteras; 2) cómo a principios del XIX la imagen de España y su literatura vive un importante cambio en el que destacaron los viajeros británicos desde el último tercio del siglo XVIII, y el propio Dillon en particular.

Thomasina Ross had already noticed in 1823 that the anonymous Essai sur la littérature espagnole (1810) was a «gross plagiarism» of John Talbot Dillon’s Letters from an English traveller… (1781). This article analyses the textual connection between both texts and it places them in the beginning of Spanish literary historiography. A research on the different national (particularly Velázquez’s Orígenes, 1754) and foreign sources used by Dillon and the Essai’s author is also delivered, presenting some conclusions regarding to: 1) the origin and evolution of the histories of Spanish literature in their transnational dialogue context; 2) the image of Spain and its literature in 18th-century Europe, and how it changes around the beginning of 19th century; a process in which English travellers ––and specially Dillon himself–– had an important impact from the 70s.