Los derechos sobre la tierra en el sector centro-oriental de la Extremadura castellana. Usos y abusos a fines de la Edad Media

Abstract

El régimen de propiedad y los derechos y usos de la tierra se encontraban, a fines del período medieval, directamente condicionados por las circunstancias físicas, pero también, y sobre todo, por la superposición de los intereses de los distintos sectores sociales. La situación se presentaba especialmente compleja en aquellos territorios de tradicional explotación comunitaria, donde el proceso de diferenciación social, con la consolidación de una oligarquía urbana, la presencia del campesinado, y de un sector enriquecido en el mismo, y la implantación de una poderosa nobleza señorial, determinó un panorama de imprecisión y multiplicación de los derechos sobre la tierra, en medio de fuertes tensiones. El caso de Cuenca, en el sector centro-oriental de la Extremadura castellana, presenta particular interés, y constituye un escenario muy adecuado para observar los procesos por los que la propiedad particular y los usos privatizados se abrieron paso, produciendo la ruptura del sistema de organización comunal.

At the end of the Middle Ages the property system, and lands rights and use were directly conditioned by the physical situation, but also, and aboye all, by the superimposition of the interests of the various social groups, The state of affairs was especially complex in those territories traditionally designated for use as common land, where the developing differentiation between social classes, with the consolidation of an urban oligarchy, the presence of te peasantry, and of a group that had acquired its own wealth, and the implantation of a powerfull seigneurial nobility, led to an overal situation where land rights were ill-defined and growing in number, amidst great tensions. The case of Cuenca, in te central-eastern part of Castillean Extremadura, is of particular interest and provides a very apt stage on which to observe the ways in which private property and privatized land use created a space for themselves, producing the break-up of the system by which common land rights were maintained.