Influence of the new information and communication technologies and social networks in the health of young people

Abstract

From the beginning of the fifties, the creation and development of technological and digital tools provoked the change of how the information was transferred. This period has been better called as the digital era. In this era, the interchange of data is well spread, with free and easy access being acquired via any electronic device. These devices, also called information and communication technologies (ICTs), include the digital and analogue substructure, gears, and widgets allowing people and organisms to normally and consistently interchange data. The growth in this era and the relevance of ICTs have achieved the maximum potential due to the dissemination of the Internet among the public. The internet, though was invented in the sixties, was not distributed among the population until the nineties. It is from this point in time, that the technological or digital devices started to take more relevance in the communicative and interactional systems. One example it is the creation of social media, which were created to connect people, but now are used for selling, buying, promoting ideas or receiving feedback. Social media are web or mobile based application and platforms created to facilitate the communication with other users via generating and sharing content, such as text, images or videos. These connections are mainly based on the phone, by which the users post, share and comment these sites. Moreover, in terms of communication system, social media and internet are parallels since both based on easy searching, public and free participation, dialogue, community, and fast feedback systems. In this systems, young people are more active users, being both active and passive creators and receivers of the information. This stage determines the development and consolidation of skills for their independency, though they lack experience and they are highly susceptible. In this sense, young people have more tendency to modify for better or for worse their habits or lifestyle. Young people represent one of third of the world population, but there is a lack of data since the statistics focused on children or adults. Based on this, this international dissertation aimed to examine the framework of young people’s health in digital era, female and male college students, determining the positive and negative effect of the use of social media. A secondary objective is to develop interactive educational web applications for young people’s health. Other, secondary objective is determined ethical differences among countries in the digital era. Throw this international dissertation the objectives proposed have been completed throw the different chapters contained in this thesis. The first chapter, a bibliometric analysis was carried out to determine the link between the social media and young people in the health field been. From this chapter, it can be concluded the increasing number of publications about social media and health. This analysis has showed more connexions between countries and authors in researching in the health field. The following chapters focused on analysing different factors connected to the health of young people. The chapter IV based on determining the relationship between social media, thin-ideal, body dissatisfaction and disordered eating attitudes among young female college students. Meanwhile, the chapter V had for objective to analysis of the frequency of addiction to social network sites, emotional distress and gender differences. From the following chapters, it can be concluded the relationship between self-image, body concerns, body dissatisfaction, and disordered eating which varies according to gender. The chapter IV of the thesis reflects the dilemma or dichotomy in health public, which is presented by eating disorders such as anorexia, and overweight. In this sense, the social media may be related to both aspect since the theory of gratification also explains the relationship with food to fill other emotional distress. Moreover, other aspect studied in this thesis included in both chapters were biological measures that may indicate a tendency for addiction or behavioural problems. The biological measures were linked to the disordered eating or additive behaviour, but it could be concluded that age and genders may be more determinate. Moreover, related to gender differences, male young students seem to be more addictive to social networks sites. In this sense, the addictive behaviour to social networks sites was linked with loneliness and youth of the user. Finally, researchers have asserted that primary detection and treatment of body dissatisfaction, disordered eating attitudes, loneliness or addictive behaviours may be easier than attempting to decrease eating disorders, addition to social media or depressive state. The chapters, VI to VIII, focused on creating and valuating different types of web platforms to improve the education, the wellbeing and prevent health issue. In this sense, the different educational platforms seem to be useful to young people to train, for the working place and wellbeing. Moreover, apart from the web platforms created, the social media were integrated in the same with several purposes, since previously stated the potential of social media for support, education and creation of communities. In this sense the last publications seem to indicate the positive role of the “influencers” and Instagram to promote a healthier beauty ideal. Nevertheless, the perceiving that a behaviour or education is healthy not implies that physical changes are really positive for the users. Based on this, this thesis concluded the necessity the control the such information, communities and guidance from health care professionals. The last chapter focused on the comparison of ethical codes and committees in the health field. From this comparative analysis of the ethical committees and codes, the results showed similarities and the relevance given to privacy and boundaries with the participants to safeguard their privacy and vulnerability. Nevertheless, young people make public their profile in social media, in which young people include their gender personal data and even their medical data. As any research this international dissertation present a series of limitations. The limitations of the Chapters IV and V are linked to the measure used in the methodology section, since some of the test itself are not test for definitive diagnosis of illness or behavioural alterations. Since, the studies from Chapter III, IV and V focused on college student therefore the findings cannot be applied to other groups. Among this thesis, the ethical approval has been one of limitations and current difficulties from the ethical committee, especially because of the different structure or protocols and time to achieve the ethical approval. This limitation also reduced the number of participants and the inability of recruiting Scottish participants. The futures studies focused on valuating the platform called 4YouthHealth and the recruitment of Scottish college students to participate in the study of social media and disordered eating. And finally, the remaining chapters that are not published, will be prepared for publication.

Desde principios de los años cincuenta, la creación y el desarrollo de herramientas tecnológicas y digitales provocaron un cambio destacado en la forma en que se transfería la información. Desde ese momento comienza la denominada era digital en la que el intercambio de datos esta bien difundido, con un acceso fácil y adquirido a través de cualquier dispositivo electrónico. Estos dispositivos y sus aplicaciones, incluidas en la denominada tecnología de la información y la comunicación (TIC), incluyen la subestructura digital y analógica, engranajes y widgets que permiten a las personas y organismos intercambiar datos de manera normal y consistente. El crecimiento y la relevancia de las TIC, que han alcanzado un elevado potencial, ha sido debido a la difusión de Internet entre el público. Internet, aunque fue inventado en los años sesenta para uso militar en Estados Unidos de América, no se distribuyó para uso civil hasta la década de los noventa. Es a partir de este momento cuando los dispositivos tecnológicos o digitales comenzaron a alcanzar mayor relevancia en los sistemas de comunicación debido a su rápida interactividad. Con ello comienza la creación y desarrollo de aplicaciones informáticas dedicadas a la interacción virtual de grupos de trabajo que posteriormente se extienden al ámbito social apareciendo y extendiéndose rápidamente las llamadas redes sociales. Su expansión ha dado lugar a que en la actualidad se utilicen no solo para comunicarse sino también para vender, comprar, promover ideas o recibir comentarios. Las redes sociales son aplicaciones y plataformas basadas en web o móviles creadas para facilitar la comunicación con otros usuarios mediante la generación y el intercambio de contenido, como texto, imágenes o videos. Estas conexiones se basan principalmente en el teléfono, mediante el cual los usuarios publican, comparten y comentan estos sitios. Además, en términos de sistema de comunicación, las redes sociales e Internet son paralelos, ya que ambos se basan en búsquedas fáciles, participación pública y gratuita, dialogo, comunidad y sistemas de retroalimentación rápida. En estos sistemas, se ha comprobado que los jóvenes son los usuarios más prolíficos, ya que son creadores y receptores activos y pasivos de la información. Esta etapa de la vida determina el desarrollo y la consolidación de habilidades para la independencia, aunque carezcan de experiencia y sean muy susceptibles. En este sentido, los jóvenes tienen más tendencia a modificar en sentido positivo o negativo sus hábitos o estilo de vida. Es importante destacar que los jóvenes representan una tercera parte de la población mundial, aunque los datos no son excesivamente fiables, ya que las estadísticas se centran generalmente en niños o adultos. Como consecuencia de todo lo expuesto y debido a la falta de datos es por lo que actualmente existe un gran interés a nivel mundial por determinar la salud de los jóvenes y los factores que contribuyen a ella. Esta tesis se ha centra en el estudio de la salud de los jóvenes, presentando como objetivo examinar el marco de la salud en la era digital. Para ello se ha elegido una población de estudiantes universitarios femeninos y masculinos y se ha abordado el estudio del efecto positivo y negativo del uso de las redes sociales, siendo este el objetivo fundamental. Como objetivo secundario, se ha planteado el desarrollo de aplicaciones web interactivas de carácter educativo centrada en la salud integral de los jóvenes. Otro objetivo secundario ha sido determinar las diferencias éticas entre países en la era digital. En esta memoria los objetivos propuestos se han integrado en los diferentes capítulos contenidos en esta tesis. En el primer capítulo, se realizó un análisis bibliométrico para determinar el análisis e investigación de los vínculos entre las redes sociales y los jóvenes en el campo de la salud en los diferentes países y sus áreas de influencia y conexión. De este capítulo, se puede concluir el número creciente de publicaciones sobre redes sociales y salud, motivada por la creciente preocupación e interés en la salud de los jóvenes. Este análisis ha mostrado las principales y numerosas conexiones entre países y autores en la investigación en el campo de la salud. En los siguientes capítulos se abordó el análisis de los diferentes factores relacionados con la salud de los jóvenes. El capítulo IV se centró en la determinación de la relación entre las redes sociales, el ideal delgado, la insatisfacción corporal y las actitudes alimentarias desordenadas entre las jóvenes estudiantes universitarias. Por otra parte, el objetivo del capítulo V ha sido analizar la posible adicción al uso de las diferentes redes sociales, mediante la determinación de la frecuencia de visitas y el tiempo invertido, y su posible relación con la angustia emocional y las diferencias de género. De los siguientes capítulos, se puede concluir la correlación que existe entre la autoimagen, las preocupaciones corporales, la insatisfacción corporal y la alimentación desordenada que varía según el género. El capítulo IV de la tesis refleja el dilema o dicotomía en salud pública, que se manifiesta por trastornos alimentarios como la anorexia y el sobrepeso. En este sentido, las redes sociales pueden estar relacionadas con ambos aspectos, ya que la teoría de la gratificación también explica la relación con la comida para llenar otras angustias emocionales. Además, otro aspecto estudiado en esta tesis incluida en ambos capítulos fueron medidas biológicas que pueden indicar una tendencia a la adicción o problemas de comportamiento. Las medidas biológicas estaban relacionadas con el comportamiento desordenado de la alimentación o la adicción, pero podría concluirse que la edad y el género pueden ser más determinantes.