Evolución y análisis histórico-gráfico de la industria de la caña de azúcar en el litoral malagueño

Abstract

La costa oriental de Andalucía cuenta con un rico pasado industrial dedicado a la producción de azúcar de caña. Más concretamente en el litoral malagueño, el patrimonio industrial del azúcar de caña recoge desde molinos preindustriales construidos en el S. XVI hasta modernas fábricas que datan del s. XIX y XX. Algunos de ellos no consiguieron llegar al presente; otros con más suerte, tras un proceso de reforma y rehabilitación, fueron reutilizados como centros culturales, museos o colegios. No obstante, aún se conservan un gran número que sí sobrevivieron al devenir del tiempo y al caótico desarrollo urbanístico generalizado en la zona pero se encuentran actualmente abandonados y abocados al olvido. El sector agroalimentario tuvo gran incidencia en el desarrollo socio-económico y cultural del litoral este malagueño, dejando una profunda huella en el entorno y su comunidad de habitantes, muchos de los cuales siguen ejerciendo labores agrícolas en la zona a día de hoy, hecho que dota de identidad y caracteriza a la región. Sin embargo, a pesar de la importancia que tuvo el sector del azúcar de caña para todos ellos, en la actualidad existen numerosos inmuebles de auténtica naturaleza industrial sobre los que persiste un gran desconocimiento y valoración. Esto es debido, en cierto modo, a que la información que ha llegado sobre los mismos a la actualidad es en gran medida confusa, se encuentra dispersa en diversas publicaciones o no se encuentra apropiadamente documentada, hecho que no permite conseguir una perspectiva global de su magnificencia, por lo que resulta difícil tomar conciencia del valor que estos elementos poseen en sí mismos y no permite contemplarlos como potentes oportunidades, sino como fracasos o delirios de un pasado que no tiene cabida en la trama urbana actual. Este ha sido uno de los principales motivos por el que fueron abandonados y han ido desapareciendo sin la debida atención que merecen. Este trabajo se inicia con un minucioso análisis y síntesis de la bibliografía existente hasta la fecha con el objetivo de ofrecer un documento de referencia cargado de contenidos sobre todos los inmuebles ubicados en una determinada zona geográfica que permita una visión global de dicha industria en la región, su significancia y puesta en valor. Para ello, se elabora un catálogo inmueble con los datos más significativos encontrados al respecto de cada uno y estructurados en un mismo formato que permita establecer relaciones entre los mismos de manera rápida y visual. Como complemento a dicho catálogo también se recogen datos de los constructores de la maquinaria industrial que fue utilizada en la época, así como un estudio de la técnica sobre sus ingenieros contemporáneos y la formación que recibieron. Una vez identificados y ubicados los restos materiales de cada uno de los inmuebles, se realiza una reflexión de su evolución histórica, desde el cierre definitivo como fábrica, pasando en algunos casos por reutilizaciones espontáneas o por necesidad, y llegando en la mayoría de los casos a su total abandono y deterioro. Es un hecho que, a pesar de los numerosos escritos, planos y documentos que puedan existir sobre los mismos, la mejor forma de preservar la identidad y el conocimiento del pasado que comportan es mantenerlos vivos, es decir, otorgarles una nueva función que puedan desarrollar sin comprometer su autenticidad, su esencia. Por todo ello, en la segunda parte de este trabajo se exponen los motivos que hicieron desaparecer dicha industria en el litoral oriental malagueño y cómo, el gigante inmobiliario y del turismo de masas fueron absorbiendo muchos de los terrenos que ocupaban las fábricas para edificar hoteles o segundas residencias. Como resultado de su estudio y reflexión, se termina analizando la arquitectura y tipología constructiva de uno de los inmuebles y se ofrece una propuesta de reutilización para el mismo. Asimismo, se crea un archivo SIG que reúne toda la información aportada en el catálogo para una de las localidades en las que se encuentra un mayor número de inmuebles y finalmente, se realiza la reconstrucción virtual de uno de ellos. Por último, se plantea la necesidad de crear una herramienta de gestión y divulgación de dicho patrimonio que, partiendo de una serie de contenidos similares a los creados en el presente trabajo, sea capaz de generar nueva información de los mismos y documentar su evolución en el tiempo a través de lo que sería una plataforma colaborativa que pudieran utilizar tanto locales como visitantes.

The Eastern coast of Andalusia has a rich industrial past dedicated to cane sugar production. More specifically on Malaga’s coast, the sugarcane industrial heritage picks up from pre-industrial mills built in the 16th century to modern factoring dating from the 19th and 20th century. Some of them did not manage to reach the present; others were more fortunate and after a restoration process were reused as cultural centers, museums or schools, for instance. However, there are still a large number of them that survived time and chaotic urban development but are found currently abandoned and doomed to oblivion. The agri-food sector had a great impact on the socio-economic and cultural development on the East coast of Malaga, leaving a strong imprint on the landscape and its community, many of whom still continue to do agricultural works in this region today, a fact that provides identity and characterizes the area. Despite the relevance that sugar cane sector had for all of them, there are a great number of buildings of authentic industrial nature still existing on which a lack of knowledge and appreciation still persists. To some extent, this is due to the fact that the information about them that reached our time is largely confusing, spread in various publications or even it is not properly documented which does not allow to attain a global perspective of its magnificence, making it difficult to become aware of the value that these elements possess in themselves and not allowing them to be seen as powerful opportunities but as failures or delusions of a past time that has no place in the current urban planning. This is one of the main reasons why they were abandoned and have been disappearing throughout time. This work begins with a thoughtful analysis and synthesis of the existing bibliography to date on this matter with the aim of offering a reference document loaded with contents on all the buildings located in a certain geographical area that allows a global vision of the said industry in the region, its significance and value. To achieve this, a catalog is arranged with all relevant data found about each mill or factory; it is structured in a predetermined format so that relationships between one and another can be made quickly and visually. As a complement to this catalog, information on constructors of industrial machinery used at the time is collected together with a study of its contemporary engineers and the training they received. Once the material remains of each of the elements in the catalog have been identified and located, a reflection of their historical evolution is made, from their definitive closure as a factory, in some cases being spontaneously reused or by necessity and, in most cases leading to its total abandonment and deterioration. It is a fact that despite many writings, drawings and documents that may exist about them, the best way to preserve the identity and knowledge of the past that they entangle is to keep them alive, that is, giving them a new function that they can perform without compromising their authenticity, their essence. Hence, in the second part of this work the reasons that made this industry disappear in the Eastern coast of Malaga is exposed. In addition, it is explained how the real state giant together with mass tourism phenomenon were absorbing many of the land occupied by these factories to build hotels or second homes in their place. As a result of the study and reflection, the work presented here ends up analyzing the architecture and construction typology of one of the industrial buildings and presents a proposal for its reutilization. Likewise, a GIS file is created gathering all the information developed and provided in the catalog for one of the towns and ultimately, a virtual reconstruction of one of its elements is carried out. To finish, it arises the need to create a tool for managing and disseminating said heritage based on a series of contents similar to those created in this document, capable of generating new information about them and documenting their evolution over time through what it could be a collaborative online platform that both, locals and visitors, could use.