Efectos de la modernización de riegos en España 2002-2015 y más allá

Abstract

La modernización de regadíos ha sido la principal medida en política de aguas en el riego en España en las últimas décadas. El periodo de mayor intensidad inversora ha sido 2002-2015 y este trabajo analiza con la información disponible los principales efectos de esta medida en la agricultura, el medio ambiente y la economía española. El análisis muestra una rentabilidad social muy elevada a las inversiones, ya que se han comprobado ahorro de extracciones muy importantes, un aumento de la productividad de los factores (agua, tierra, trabajo) y de la calidad de vida de los agricultores. Como aspectos negativos destacan el aumento de costes del agua por el mayor consumo energético y los costes de amortización y operaciones de las nuevas infraestructuras. Por el momento no se ha detectado un efecto rebote de modo que el consumo efectivo de agua no ha crecido tras la modernización ni se ha detectado un aumento de la superficie de riego que se puede imputar a esta medida. No obstante, la trayectoria de crecimiento continuo de la superficie regada nacional amenaza con consumir a medio plazo los ahorros de la modernización. En ese caso, a largo plazo se puede aumentar el riesgo frente a sequias por la existencia de cultivos con mayor exposición al riesgo, tanto leñosos como herbáceos intensivos, así como de un apalancamiento financiero por parte del sector agroalimentario