Estudio histórico-técnico y reconstrucción gráfica de la obra de abastecimiento de aguas diseñada por José M.ª Sánchez-Molero y Lletget en la ciudad de Montilla

Abstract

Resulta innegable el gran protagonismo del consumo del agua y su distribución en el desarrollo de la civilización humana. Desde tiempos inmemoriales, el control del agua y su distribución era un poder detentado por las clases más altas. Con la industrialización y la eclosión de la urbanización de la población, la distribución de agua potable por los núcleos de los pueblos y ciudades se volvió una necesidad imperiosa. El acceso al agua potable canalizada pasó a ser un bien que no sólo daba prestigio social, sino que era absolutamente necesario para mantener la salud de los ciudadanos y controlar epidemias. Estos planteamientos básicos, llevaron a los regidores municipales del s. XIX a plantear y licitar proyectos de extracción, llevada y distribución de agua a los núcleos de urbanos. Este interés desembocó en grandes proyectos de ingeniería que tuvo sus máximos exponentes en grandes urbes como Barcelona o Sevilla, pero también en localidades más modestas como la ciudad de Montilla. El proyecto realizado en Montilla (Córdoba) es un referente de la época por su carácter pionero y su magistral diseño. Llevado a cabo por el ingeniero militar D. José M.ª Sánchez- Molero y Lletget, combina un gran conocimiento de la orografía del terreno con un diseño eficaz, simple y revolucionario para la época. D. José M.ª Sánchez-Molero, que llegó a ser teniente coronel del Estado Mayor, fue un gran ingeniero cuya trayectoria militar lo llevaría a trabajar en varias misiones topográficas en Andalucía. En uno de sus encargos más relevantes, Sánchez-Molero recala en Montilla en busca del campus mundensis4. La labor de estudio exhaustivo del terreno unido a sus conocimientos de ingeniería le lleva a presentar una propuesta para la licitación de la primera distribución de aguas en la ciudad de Montilla. Aunque el interés por la gestión del agua de los acuíferos del municipio se remonta al siglo XVI, no es hasta 1869 cuando lleva a cabo la mencionada licitación con unas condiciones tales como el suministro de 15 litros de agua por habitante y día. Las anteriores licitaciones quedaron insatisfechas por las dificultades técnicas y escasez de medios de la época. A pesar de esto, la instalación montillana se inaugura en 1871 siendo contemporánea con las instalaciones de abastecimiento tan importantes como la de aguas de Barcelona, Valencia o Sevilla. En esta investigación se ha realizado un exhaustivo estudio de la documentación histórico – técnica de la época para arrojar luz sobre el diseño de extracción de aguas de la fuente del Cuadrado y su llevada a Montilla. Los planos del proyecto original, del que desgraciadamente no se conservan ni memorias, ni cálculos ni demás documentos, permiten realizar una buena aproximación a la instalación. Las técnicas de representación virtual actuales junto con el estudio de la orografía con software específico permiten realizar cálculos y representaciones precisas devolviendo su antiguo esplendor a esta obra de ingeniería de patrimonio industrial tan singular. Por todo lo anteriormente expuesto, la presente tesis pone en valor la primigenia instalación de aguas de la ciudad de Montilla, su historia y fundamentos técnicos, así como realiza un reconocimiento a la vida y obra del prestigioso ingeniero militar José M.ª Sánchez-Molero y Lletget cuya vida quedo vinculada a Montilla y su memoria para siempre.

The major role of water consumption and its distribution in the development of human civilization is undeniable. Since immemorial times, the control of water and its distribution was a power held by the upper classes. With industrialization and the emergence of the urbanization of the population, the distribution of drinking water through the centre of towns and cities became an imperative need. Access to piped drinking water became a good that not only gave social prestige, but was absolutely necessary to maintain the health of citizens and control epidemics. These basic approaches led to the local councillors of the 19th century to propose and tender projects for the extraction, delivery and distribution of water to urban centres. This interest led to large engineering projects that had their greatest exponents in large cities such as Barcelona or Seville but also in more modest towns such as the city of Montilla. The project carried out in Montilla (Córdoba) is a benchmark of the time due to its pioneering character and its masterful design. Carried out by the military engineer Mr. José Mª Sánchez-Molero y Lleget, it combines a great knowledge of the terrain’s orography with an effective, simple and revolutionary design for the time. Mr. José Mª Sánchez-Molero, who became Lieutenant Colonel of the General Staff, was a great engineer whose military career would lead him to work on various topographical missions in Andalusia. In one of his most relevant commissions, Sánchez-Molero arrives in Montilla in search of the campus mundensis. The exhaustive study of the land together with his knowledge of engineering led him to present a proposal for the tender of the first water distribution in the city of Montilla. Although the interest in the management of water from the municipality’s aquifers dates back to the 16th century, it was not until 1869 that the aforementioned tender was carried out with conditions such as the supply of 15 litres of water per inhabitant per day. The previous tenders were unsatisfied due to the technical difficulties and the lack of means at the time. Despite this fact, the installation of Montilla was inaugurated in 1871, being contemporary with such important supply installations as those of Barcelona, Valencia or Seville. An exhaustive study of the historical-technical documents of the time has been carried out to shed light on the design of water extraction from the “Cuadrado” Fountain and its transport to Montilla. The plans of the original project, of which unfortunately no memories, calculations or other documents have been preserved, allow for a good approach of the installation to be made. The current virtual representation techniques together with the study of the orography with specific software allow for precise calculations and representations to be made, restoring the former splendour to this singular engineering work of industrial heritage. For all the above, this thesis highlights the importance of Montilla’s original water installation, its history and technical foundations. Furthermore, it acknowledges the life and work of the prestigious military engineer José Mª Sánchez-Molero y Lleget whose life was linked to Montilla and its memory forever.