Aplicaciones SIG a la gestión de los conocimientos tradicionales asociados a la flora andaluza

Abstract

Los conocimientos tradicionales (CT) son los saberes y costumbres populares, generalmente delimitados a comunidades locales y asociados a los recursos naturales disponibles en cada territorio. Conociendo la importancia de esta sabiduría para la preservación de la biodiversidad global, en esta tesis doctoral se proponen metodologías basadas en ecología y análisis espacial para recuperar especies marginadas e infrautilizadas de la flora andaluza, que tienen potencial para paliar los efectos del calentamiento global a través de su manejo y conservación. Hemos tenido en cuenta que el manejo tradicional de ciertos sistemas agroforestales en la cuenca mediterránea ha permitido la adaptación de estas especies a las condiciones climáticas de la región. Tal es el caso de las formaciones tanto de Argania spinosa (L.) Skeels como de Buxus baleárica Lam. que forman parte del elenco de especies espontáneas o agrícolas de la flora y cultivos presente en la comunidad Autónoma de Andalucía (España). El caso específico de A. spinosa, árbol de la familia Sapotáceas, endémico de Marruecos y Argelia y en ciertos periodos de la historia también presente en la Península ibérica, forma parte de un fascinante ecosistema (Arganeraie), que hoy día sigue siendo estrictamente tradicional en su manejo y uso humano. El aprovechamiento del Arganeraie, está muy arraigado a la cultura y las tradiciones locales de los pueblos bereberes del noroeste africano y proporciona ingresos y recursos alimentarios a las poblaciones locales. Es por ello por lo que el ecosistema alrededor de la explotación tradicional del argán en Marruecos es un ejemplo de la interconexión entre la biodiversidad, las prácticas culturales y la sostenibilidad económica. Este ecosistema está sometido a políticas de conservación y reconocimiento internacional para su conservación debido a la fuerte reducción de su área de distribución en los últimos años. Por esta razón, la presencia ancestral del argán en la península ibérica supone una oportunidad para recuperar la diversidad genética del ecosistema, que está en peligro junto con todos sus conocimientos tradicionales de manejo y conservación. Por su parte, B. balearica, una especie arbustiva de la familia Buxáceas, endémica del Mediterráneo occidental, con localidades en Andalucía e Islas Baleares donde forma parte de paisajes culturales que han sido desde hace siglos utilizados como fuente de madera de usos artesanales, leña y carboneo. Ciertos mamíferos extinguidos de área tirrénica parece ser, utilizaron esta planta como alimento (Myotragus balearicus). El llamado boj de Baleares forma parte de arbustedas que contribuyen al ingreso de agua en el ecosistema por la condensación de las nieblas orográficas y de advección, frecuentes en las montañas mediterráneas litorales. Las medidas de protección de la flora andaluza reconocen la vulnerabilidad de esta especie y sus formaciones en el Decreto 104/1994, de 10 de mayo, por el que se establece el Catálogo Andaluz de Especies de la Flora Silvestre Amenazada. El objetivo principal de esta tesis es proponer una metodología innovadora para determinar zonas idóneas en la recuperación y conservación de especies NUS de interés estratégico agrícola o forestal. A través del estudio de su amplitud ecológica se intenta reconocer áreas potenciales para su cultivo o reforestación. Así, en el capítulo I se explica el papel de las especies infrautilizadas y marginadas como alternativa estratégica y de interés para la mitigación del cambio climático, considerándose una herramienta valiosa de innovación donde además de preservar la biodiversidad mundial, se promueve el desarrollo y la puesta en marcha de nuevas alternativas mejor adaptadas al cambio. Por otro lado, en el capítulo II se ha estimado la distribución potencial de Argania spinosa L. Skeels en zonas de interés estratégico para su puesta en cultivo. Las localidades existentes en Marruecos, Argelia, Túnez y España fueron utilizadas para conocer la heterogeneidad de su hábitat y las condiciones ambientales que esta especie requiere para, de esta manera, calcular un modelo predictivo que simule las mismas condiciones en otros territorios para que esta especie prospere. Este modelo predictivo ha permitido obtener una aproximación de las zonas con mayor probabilidad de éxito para establecer programas de cultivo y conservación con poca intervención humana. Principalmente en el norte de África (costa mediterránea occidental de Argelia y las regiones costeras llanas del este de Túnez). Además, se ha observado un alto nivel de idoneidad en el sureste de la Península ibérica e Islas Canarias. Con la aplicación de esta metodología de análisis multivariable surge la oportunidad de encontrar territorios alternativos para expandir el cultivo del argán, lo que representa una ventana para mejorar su diversidad genética, promover programas de conservación y favorecer el desarrollo económico de los países donde se encuentra. Posteriormente, en el capítulo III se ha evaluado la diversidad genética de una colección ex situ de más de 600 ejemplares de Argania spinosa (L.) Skeels en el sur de la Península ibérica. Esta colección, con 10 años de antigüedad, ha sido comparada con la diversidad genética y morfológica de especímenes procedentes de lugares tanto silvestres como cultivados. Además, en este estudio se han incorporado escenarios de cambio climático para evaluar la distribución del argán en diferentes condiciones. Los resultados de la colección ibérica reflejan la presencia de un alto porcentaje de la diversidad genética respecto al observado en las poblaciones silvestres, por lo que se puede considerar como una colección núcleo punto de partida para fomentar el cultivo de argán y su domesticación. Estas áreas son de gran importancia estratégica debido a la reducción considerable de la distribución natural del argán para 2050 y 2080, de acuerdo con los resultados de nuestros modelos. Una vez más, se resalta el potencial económico del argán en la alimentación humana y la cosmética, así como a su adaptabilidad a las condiciones áridas, lo que reduce su susceptibilidad al cambio climático en comparación con otros cultivos. Por último, en el capítulo IV se ha evaluado la heterogeneidad del hábitat de Buxus balearica Lam. para comprender sus requerimientos y evaluar el nivel de presión que sufre a causa del cambio climático. Al integrar el diagnóstico de los perfiles ecológicos, el análisis multivariante, la agrupación de las poblaciones y los modelos de distribución geográfica en función de ciertas variables ambientales, queda de manifiesto que la distribución de B. balearica en el sur de la Península ibérica está significativamente influenciada por las variaciones térmicas, el régimen de humedad y la microtopografía, lo que le hace altamente vulnerable a los escenarios de cambio climático actuales y futuros. El estudio refuerza la necesidad de mejorar el estado actual de la especie y los paisajes asociados, haciendo hincapié en la importancia de establecer un plan de gestión que permitan reforzar las poblaciones y proteger su hábitat natural. Además, identifica una colección base de conservación y establece propuestas para los planes de gestión y recuperación de la especie. En resumen, esta tesis, al hacer uso de una metodología integradora que además de considerar los requisitos ambientales toma en cuenta la distribución geográfica de las especies NUS estudiadas, que son de uso tradicional constitutivas de paisajes culturales y en todo caso infrautilizadas, permite; a) evaluar el nivel de afectación y vulnerabilidad debido especialmente al cambio climático, b) adelantar el diagnóstico de posibles cambios en la distribución y presencia y c) proponer nuevas directrices para los planes de conservación y recuperación de estas especies, asegurando no solo su conservación, sino reconociéndolas como herramientas al servicio de un desarrollo sostenible en las regiones de la cuenca mediterránea con énfasis especial en la península ibérica y Andalucía.

Traditional knowledge (TK) involves popular customs, generally confined to local communities and associated with the natural resources available in each territory. Knowing the importance of this knowledge for the preservation of global biodiversity, this doctoral thesis proposes methodologies based on ecology and spatial analysis to recover marginalised and underutilised species of the Andalusian flora, which have the potential to mitigate the effects of global warming through their management and conservation. We have considered that the traditional management of certain agroforestry systems in the Mediterranean basin has allowed these species to adapt to the climatic conditions of the region. Such is the case of the formations of both Argania spinosa (L.) Skeels and Buxus balearica Lam., which form part of the list of spontaneous or agricultural species of flora and crops present in the Autonomous Community of Andalusia (Spain). The specific case of A. spinosa, a tree of the Sapotaceae family, is endemic to Morocco and Algeria. It has also been present in the Iberian Peninsula in certain periods of history and is part of a fascinating ecosystem (Arganeraie), which today remains strictly traditional in its management and human use. The use of the Arganeraie is deeply rooted in the culture and local traditions of the Berber people of northwest Africa and provides income and food resources for the local populations. This is why the ecosystem around the traditional exploitation of the argan tree in Morocco is an example of the interconnection between biodiversity, cultural practices, and economic sustainability. This ecosystem is subject to conservation policies and international recognition for its conservation due to the sharp reduction in its distribution area in recent years. For this reason, the ancestral presence of the argan tree in the Iberian Peninsula represents an opportunity to recover the genetic diversity of the ecosystem, which is endangered along with all its traditional management and conservation knowledge. B. balearica, a shrub species of the Buxaceae family, is endemic to the western Mediterranean, with localities in Andalusia and the Balearic Islands where it forms part of cultural landscapes that have been used for centuries as a source of wood for craft uses, firewood and charcoal. Certain extinct mammals from the Tyrrhenian area seem to have used this plant as food (Myotragus balearicus). The Balearic boxwood forms part of the shrubs that contribute to the entry of water into the ecosystem through the condensation of orographic and advection fogs, which are frequent in the coastal Mediterranean mountains. Protection measures for the Andalusian flora recognise the vulnerability of this species and its formations in Decree 104/1994, of 10 May, establishing the Andalusian Catalogue of Threatened Wild Flora Species. The main objective of this thesis is to propose an innovative methodology to determine suitable areas for the recovery and conservation of NUS species of strategic agricultural or forestry interest. The aim is to identify potential areas for their cultivation or reforestation, through the study of their ecological amplitude. Thus, chapter I explains the role of underutilised and marginalised species as a strategic and relevant alternative for climate change mitigation, being considered a valuable tool for innovation where, in addition to preserving global biodiversity, it promotes the development and implementation of new alternatives that are better adapted to change. On the other hand, chapter II estimated the potential distribution of Argania spinosa L. Skeels in areas of strategic interest for its cultivation. The existing localities in Morocco, Algeria, Tunisia, and Spain were used to determine the heterogeneity of its habitat and the environmental conditions that this species requires. This information allows us to calculate a predictive model that simulates the same conditions in other territories for this species to thrive. This predictive model has made it possible to obtain an approximation of the areas with the greatest probability of success for establishing cultivation and conservation programmes with little human intervention. Mainly in North Africa (western Mediterranean coast of Algeria and the flat coastal regions of eastern Tunisia). In addition, a high level of suitability has been observed in the southeast of the Iberian Peninsula and the Canary Islands. With the application of this multivariate analysis methodology, the opportunity arises to find alternative territories to expand the cultivation of the argan tree, which represents a window to improve its genetic diversity, promote conservation programmes and favour the economic development of the countries where it is found. Subsequently, the genetic diversity of an ex situ collection of more than 600 specimens of Argania spinosa (L.) Skeels in the south of the Iberian Peninsula has been evaluated in chapter III. This 10-year-old collection has been compared with the genetic and morphological diversity of specimens from both wild and cultivated sites. In addition, climate change scenarios have been incorporated in this study to assess the distribution of argan under different conditions. The results of the Iberian collection reflect the presence of a high percentage of genetic diversity with respect to that observed in the wild populations. Thus, it can be considered as a starting core collection to promote argan cultivation and domestication. These areas hold great strategic importance due to the considerable reduction of the natural distribution of the argan tree by 2050 and 2080, according to the results of our models. Once again, the economic potential of argan in human food and cosmetics is highlighted, as well as its adaptability to arid conditions, which reduces its susceptibility to climate change compared to other crops. Finally, in chapter IV the habitat heterogeneity of Buxus balearica Lam. has been assessed to understand its requirements and to evaluate the level of pressure it faces due to climate change. By integrating the study of ecological profiles, multivariate analysis, population clustering and geographic distribution models applying certain environmental variables. The distribution of B. balearica in the southern Iberian Peninsula is significantly influenced by thermal variations, humidity regime and microtopography, which makes it highly vulnerable to current and future climate change scenarios. The study reinforces the need to improve the current status of the species and associated landscapes, emphasising the importance of establishing a management plan to strengthen populations and protect their natural habitat. It also identifies a baseline conservation collection and sets out proposals for management and recovery plans for the species. In summary, by making use of an integrative methodology that considers environmental requirements and the geographic distribution of the NUS species that are traditionally used, constitutive of cultural landscapes, and in any case are underutilised, this thesis allows to; a) assess the level of affectation and vulnerability due, especially to climate change; b) advance the diagnosis of possible changes in distribution and presence; and c) propose new guidelines for conservation and recovery plans for these species. This ensures not only their conservation but also recognises them as tools at the service of sustainable development in the regions of the Mediterranean basin, with special emphasis on the Iberian Peninsula and Andalusia.