Alanzo the Brave: a Gothic literary bailad

Abstract

La balada es un género que comprende una amplia gama de poesía, si bien en sus orígenes significó 'canción de baile'. Fueron los campesinos a lo largo y ancho de Europa quienes tradicionalmente cantaban y bailaban en sus fiestas baladas relativos a tenias corno el amor, la juventud y la primavera, siguiendo las pautas de un metro (estrofas de cuatro versos). Sus orígenes se remontan pues a la edad media para muchos, aunque hay quien mantiene (Griegson 1975) que son composiciones más cercanas en el tiempo. Este artículo se centra, no en antiguas baladas sino en la balada literaria, escrita a imitación de las antiguas, y que tuvo su momento de apogeo en el romanticismo. De forma más concreta, trata de una balada `gótica', Alonzo the Breve, de 1795, escrita por M. Gregory Lewis, autor de la famosa novela, The Monk, en la que la heroina encuentra un volumen de antiguas baladas españolas.

A bailad is a genre that covers a wide variety of verse, but the word originally signified a 'dance song'. Many ballads eloquent of lave, youth and the springtide were sung by villagers at their feasting times to a rhythmie measure or 'bailad metre' (i.e. four-line stanzas). They are then of ancient origins, and many have traced their medieval origins in folklore traditions, although others place them much nearer to our times. (Grigson 1975). 1 am concerned here, however, with a kind of bailad, the literary bailad, written in imitation of the old ones, which liad their heyday in the Romantic era. More speciftcally, 1 shall focus on a Gothic bailad, Alomo the Breve, of 1795, written by M. Gregoiy Lewis, who contrived a fictional Spanish story, found by the heroine of his famous novel, The Monk, in an vid Spanish book of ballads.